Повсеместно по сей день почётных гостей встречают хлебом с солью. Сочетание хлеба с солью было всегда очень ёмким символом.
То,
что хлеб выражает пожелание благополучия и богатства, пожалуй, для всех
ожидаемо. В народном мировоззрении хлеб и все хлебные растения исконно
наделялись святостью. К хлебу надлежало относиться с особенным
почтением. У восточных и западных славян было принято держать буханку
хлеба в красном углу. Хлеб, лежащий перед иконами, символизировал связь
между людьми и Богом. Молодых благословляли иконой и хлебом, при
заключении договоренности о свадьбе руки молодых клали на хлеб.
На
Успенье традиционно святили новый свежеиспеченный хлеб. До возвращения
из церкви домашние ничего не ели, ожидая освещенный каравай,
разговлялись кусочком такого хлеба, а остаток священного каравая
заворачивали в чистую холстину и клали под образа. Считалось большим
грехом уронить хотя бы крошку такого хлеба.
Было немало и
примет, связанных с хлебом. Например, нельзя доедать хлеб за другим,
потому что тогда заберешь от него всю силу и счастье. По этой же
причине нельзя есть хлеб за спиной другого человека.
Верили,
что того, кто дает за столом кусок хлеба собаке, ожидает бедность. Тот,
кто оставил кусок хлеба на столе, похудеет – хлеб будет его есть или
гоняться за ним на том свете. Хлеб брали с собой в дорогу, чтобы он
охранял в пути. Обходили с хлебом горящее здание, чтобы остановить
пожар.
Хлебом с солью благословляли молодых, встречали гостей и молодых по возвращении из церкви после венчания.
Хлеб
воплощает пожелание благополучия и богатства, а вот соль играет роль
оберега, защищающего от враждебных сил и злого влияния. Специально
приглашенный колдун, например, брал из рук хозяйки хлеб и соль,
разламывал хлеб на кусочки, круто посыпал солью и разбрасывал их по
сторонам, чтобы защитить дом от злых сил.
Отказываться от хлеба
с солью считалось чрезвычайно неприличным. Сам факт такого угощения
являлся знаком особенной приязни и доверия. Считалось, что если
накормить хлебом с солью недруга, то он станет другом. Выражение "ты
забыл мой хлеб да соль" считалось самым большим упреком неблагодарному
человеку.
Само выражение "хлеб да соль", по народному убеждению,
отгоняет злых духов. "Хлеб да соль", – говорят, входя в дом, застав
хозяев за едой, желая им благополучия.
Повсеместно по сей день почётных гостей встречают хлебом с солью. Сочетание хлеба с солью было всегда очень ёмким символом. 
